Badr Abdelatty, le ministre des Affaires étrangères d’Égypte découvrant les œuvres égyptiennes restituées au pays. Egyptian Ministry of Foreign Affairs / AFP
Parmi les objets restitués figurent des couvercles de sarcophages en bois doré vieux de plus de 5 500 ans, un portrait féminin originaire de la région du Fayoum ou encore des bijoux datant d’environ 2 400 ans.
L'Égypte a récupéré 25 pièces d'antiquités rares localisées aux États-Unis, a annoncé lundi 12 mai, le ministère des Antiquités égyptien. Ces artefacts, « issus de différentes périodes de l'Égypte antique », comprennent notamment des couvercles de sarcophages et des fragments présumés d'un temple dédié à la reine Hatchepsout, selon un communiqué du ministère.
La restitution a été rendue possible après trois années de coopération entre le consulat général d'Égypte à New York, le bureau du procureur de la ville et les services de sécurité américains, selon la même source. Parmi les objets figurent également des couvercles de sarcophages en bois doré vieux de plus de 5 500 ans, un portrait féminin originaire de la région du Fayoum, connue pour son art funéraire gréco-romain, des bijoux datant d'environ 2 400 ans, ainsi qu'un fragment de pied en granit attribué à la période ramesside.
De nombreux artefacts pillés en 2011
Selon les autorités, les pièces ont été saisies lors d'enquêtes distinctes entamées en 2022 et sont depuis conservées au consulat d'Égypte à New York. Le ministère n'a pas précisé les circonstances de leur sortie illégale du territoire ni les modalités de leur entrée sur le sol américain.
De nombreux artefacts avaient été endommagés, détruits ou pillés durant le soulèvement populaire de 2011 contre l'ex-président Hosni Moubarak. Depuis, des milliers de pièces sont apparues sur le marché international, notamment via des ventes en ligne ou aux enchères. L'Égypte affirme avoir récupéré près de 30.000 objets archéologiques au cours des dix dernières années.